Benoît Besson

Il est le fils de Benoît Besson (1829-1905), propriétaire cultivateur, maire de Pomeys de 1861 à 1882 et de Marie Durand (1838-1892)[2]^,[3]. Son frère aîné est le colonel Antoine Besson (1857-1947)[3]^,[4]. Benoît Besson est aussi l'oncle maternel d'Antoine Pinay (1891-1994), homme d'État[5].

Benoît Besson se marie le 29 octobre 1901 à Salon-de-Provence avec Marie Caroline Mense (1882-1963)[6]. Il est père de deux enfants.

Chronologie de sa carrière militaire[7]^,[8]^,[9]

• 1895 : Passe et réussi le concours d'admission à l'École spéciale militaire de Saint-Cyr[10].
• 31 octobre 1896 : Entre à l'École de Saint-Cyr (Promotion Première des Grandes Manœuvres)[11].
• 17 septembre 1898 : Sort 11^e de sa promotion sur 520 élèves.
• 1^er octobre 1898 : Promu sous-lieutenant au 4^e régiment de zouaves.
• 1^er octobre 1900 : Promu lieutenant.
• 4 mai - 9 juillet 1905 : Stage aux 6^e et 13^e régiments d'artillerie.
• 4 août - 6 octobre 1905 : Stage au 4^e régiment de chasseurs d'Afrique.
• 23 octobre 1905 - 22 octobre 1907 : Suit les cours de l'École supérieure de guerre.
• 9 novembre 1905 : Passé au 90^e régiment d'infanterie (détaché de l'École supérieure de guerre).
• 26 décembre 1905 : Promu lieutenant de 1^re classe.
• 14 août 1907 : Passé au 99^e régiment d'infanterie (détaché de l'École supérieure de guerre).
• 22 octobre 1907 : Breveté d'état-major.
• 23 octobre 1907 - 22 octobre 1909 : Stage à l'État-major du 14^e corps d'armée.
• 23 juin 1908 : Promu capitaine au 52^e régiment d'infanterie.
• 13 août - 12 septembre 1908 : Stage au 6^e régiment d'artillerie de campagne.
• 8 - 9 septembre 1909 : Stage au 2^e régiment de dragons.
• 22 octobre 1909 : Passé au 24^e bataillon de chasseurs alpins.
• 24 avril 1912 : Passé à l'État-major du général Galliéni, membre du Conseil supérieur de la guerre.
• 13 mai 1914 : Passé à l'État-major du général Lanrezac, membre du Conseil supérieur de la guerre.
• 25 décembre 1914 : Promu chef de bataillon.
• 11 décembre 1915 : Passé au 61^e régiment d'infanterie.
• 22 mars 1916 : Passé à l'État-major de la 5^e armée.
• 11 janvier 1917 : Promu lieutenant-colonel.
• 18 août 1917 : Nommé commandant par intérim du 4^e régiment de zouaves.
• 31 mars 1918 : Nommé chef d'État-major du 8^e corps d'armée.
• 28 juin 1918 : Promu colonel.
• 15 juin 1919 : Nommé chef d'État-major du 15^e corps d'armée.
• 22 juillet 1922 : Affecté au 141^e régiment d'infanterie.
• 21 décembre 1926 : Promu général de brigade.
• 9 février 1927 - 5 janvier 1931 : Commandant de la 58^e brigade d'infanterie.
• 4 février 1931 : Promu général de division.
• 1931 - 1933 : Commandant de la 15^e division d'infanterie.
• 12 décembre 1933 : Promu général de corps d'armée.
• 12 décembre 1933 - 25 février 1936 : Commandant du 16^e corps d'armée.
• 25 mai 1936 - 8 juillet 1937 : Commandant de la région militaire de Paris.
• 8 juillet 1937 : Promu général d'armée.
• 8 juillet 1937 - 2 septembre 1939 : Membre du Conseil supérieur de la guerre.
• 3 septembre - 16 octobre 1939 : Commandant de la 6^e armée.
• 16 septembre - 16 octobre 1939 : Commandant du Théâtre d'opérations du sud-est (TOSE) - Armée des Alpes.
• 22 octobre 1939 - 25 juin 1940 : Commandant du groupe d’armées n^o 3.
• 1940 : Inspecteur des 13^e et 16^e régions militaires.
• 28 juillet 1940 - 20 janvier 1943 : Directeur du Service des prisonniers de guerre[12]^,[13].
• 20 août 1940 : Mis en position de retraite.

Le 17 juin 1940, après l'annonce prématurée d'un armistice, le général Besson lance au soir à ses hommes qui se battent alors sur le Cher et la Loire : « Il n'y a ni armistice, ni suspension d'armes. La bataille continue. »[14].

• Gilles Ragache, La fin de la campagne de France : Les combats oubliés des armées du centre, 15 juin - 25 juin 1940, Paris, Éditions Economica, coll. « Campagnes et stratégies », 2010, 293 p. (ISBN 978-2-7178-5830-3, notice BnF n^o FRBNF42145863).