Antiquité classique

Le terme Antiquité classique s'oppose à Antiquité tardive et renvoie à l'héritage de la civilisation gréco-romaine. Il est surtout employé dans les découpes historiques relatives à l'historiographie anglo-saxonne (historiens anglais et américains principalement) pour décrire l'Antiquité.

Le Forum romain, haut lieu de l'Antiquité classique.

On considère que cette période débute avec les poèmes grecs d'Homère (parmi les plus anciens arrivés jusqu'à nous - VIII^e siècle av. J.-C.), qu'elle englobe la Grèce classique, l'empire achéménide, la période hellénistique, la thalassocratie punique, la montée en puissance de Rome et l'apogée de l'Empire romain, et qu'elle finit avec l'évolution de la culture classique en culture proto-chrétienne au début de la période dite de l'Antiquité tardive (dans les années 300).

Son emploi est une référence pour l'Europe occidentale des XVIII^e et XIX^e siècles, qui, fortement influencée par le classicisme et le néoclassicisme, se réinvente une continuation culturelle de ce passé par lassitude envers les idées véhiculées par l'Occident chrétien. La représentation des ruines grecques et romaines dans le mouvement romantique, suite aux voyages de redécouverte en Italie, en Espagne et en Grèce, en est une manifestation artistique.