Anglais international

Depuis la colonisation et le début de la domination économique du Royaume-Uni dans l'équilibre des puissances en Europe au XIX^e siècle (notamment grâce à la révolution industrielle), la langue anglaise est devenue une langue véhiculaire internationale d'abord en Europe puis dans le reste du monde. Cela s'accentua surtout après 1919, lorsque le traité de Versailles fut écrit non seulement en français, langue de la diplomatie en ce temps-là, mais aussi en anglais. Dans quelques pays colonisés, l'anglais a obtenu la position de langue officielle ; dans d'autres pays, il joue un rôle important dans la formation scolaire.

Au milieu du XX^e siècle, après la Seconde Guerre mondiale, arrive la décolonisation, les États-Unis ayant définitivement remplacé le Royaume-Uni au poste de plus grande puissance mondiale, notamment en ce qui concerne l'économie (avec l'imposition tacite du dollar américain sur les marchés financiers par exemple) et le commerce. L'anglais devenant, où ce n'était pas encore le cas, de facto, la langue à utiliser dans ces domaines et dans ceux des relations internationales.

Suivant Braj Kachru[2] quelques linguistes font une différence entre :

• English in the Inner Circle (= dans ces pays, l'anglais est langue originelle et ancienne) ;
• English in the Outer Circle (= dans ces pays, l'anglais n'existe que depuis un temps relativement court, mais il a reçu le statut d'une langue officielle) ;
• English in the Expanding Circle (= dans ces pays, l'anglais joue un rôle important en tant que langue étrangère).

Les recherches linguistiques sur l'anglais international au sens de English in the Expanding Circle sont relativement récentes. Quelques linguistes qui se sont spécialisés dans ce sujet sont Jennifer Jenkins, Barbara Seidlhofer, Christiane Meierkord et Joachim Grzega.

Pour faciliter la communication internationale plusieurs modèles d'un anglais simplifié ont été proposés :

• le Basic English, créé par Charles Kay Ogden (et plus tard révisé par Ian Richards) dans les années 1930 (de nos jours Bill Templer se voue à la promotion du Basic English)
• le Threshold Level English, créé par van Ek et Alexander
• le Globish, par Jean-Paul Nerrière
• le Basic Global English, par Joachim Grzega

De surcroît, Randolph Quirk et Gabriele Stein ont publié l'idée d'un anglais nucléaire (Nuclear English), mais n'ont jamais développé un modèle complet.

• Grzega, Joachim (2005), "Reflection on Concepts of English for Europe: British English, American English, Euro-English, Global English", Journal for EuroLinguistiX 2: 44-64
• Grzega, Joachim (2005), “Towards Global English via Basic Global English (BGE): Socioeconomic and Pedagogic Ideas for a European and Global Language (with Didactic Examples for Native Speakers of German), Journal for EuroLinguistiX 2: 65-164.
• House, Juliane (2002), “Pragmatic Competence in Lingua Franca English”, in: Knapp, Karlfried / Meierkord, Christiane (eds.), Lingua Franca Communication, 245-267, Frankfurt (Main), Peter Lang.
• Jenkins, Jennifer (2003), World Englishes, London, Routledge.
• Kachru, Braj (1985), "Standards, Codification and Sociolinguistic Realism", in: Quirk, Randolph (ed.), English in the World, 11-34, Cambridge: Cambridge University Press.
• Meierkord, Christiane (1996), Englisch als Medium der interkulturellen Kommunikation: Untersuchungen zum non-native/non-native-speakers-Diskurs, Frankfurt (Main) etc., Lang.
• Ogden, Charles K. (1934), The System of Basic English, New York, Harcourt, Brace & Co.
• Quirk, Randolph (1981), “International Communication and the Concept of Nuclear English”, in: Smith, Larry E. (ed.), English for Cross-Cultural Communication, 151-165, London, Macmillan.
• Seidlhofer, Barbara (2004), “Research Perspectives on Teaching English as a Lingua Franca”, Annual Review of Applied Linguistics 24: 209-239.
• Stein, Gabriele (1979), “Nuclear English: Reflections on the Structure of Its Vocabulary”, Poetica, Tokyo, 10: 64-76.
• van Ek, J.A. / Alexander, L.G. (1980), Threshold Level English, Oxford, Pergamon.
• Templer, Bill (2005), “Towards a People’s English: Back to BASIC in EIL”, Humanising Language Teaching September 2005.