Amoun des Kellia

Amoun ou Ammon ou Amon ou Amun ou Ammonas (° vers 350 – +412) est un saint et un ermite chrétien d'Égypte, fêté le 4 octobre[1]. Il fut l'un des ascètes les plus vénérés du désert de Nitrie (70 km au sud d'Alexandrie). Athanase d'Alexandrie le mentionne dans la Vie de saint Antoine. Son nom est le même que celui du dieu Ammon de l'Égypte ancienne.

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Histoire et tradition

Selon la légende, il a été forcé au mariage à 20 ans et a persuadé sa femme, durant leur nuit de noces, de faire vœu de chasteté. Ils vécurent ensemble pendant 18 ans dans la continence, et ensuite, il partit pour devenir un ermite dans le désert de Nitrie. Après quatorze années de vie monastique à Scété (selon les Apophtegmes), puis à Pispir comme disciple de saint Antoine (d'après l'Historia monachorum in Aegypto), en 356 il est sacré évêque par Athanase d'Alexandrie pour prendre la suite d'Antoine.

Il œuvra avec Antoine le Grand et il rassembla ses moines sous sa direction, formant ainsi un monastère d'ermites. Traditionnellement, il est présenté comme le premier ermite à avoir fondé un monastère, connu sous le nom de Kellia (en), dans le désert de Nitrie.

Il serait mort à 62 ans.

Outre quelques apophtegmes passés dans des collections grecques, on conserve de lui une littérature épistolaire dispersée en diverses langues de l'Orient chrétien. La collection principale existe en syriaque (14 lettres publiées dans la Patrologia Orientalis X)[2]. On y trouve des citations de l'Ascension d'Isaïe et des Testaments des XII Patriarches, une littérature judéo-chrétienne archaïque qui a donc trouvé un second souffle chez les premiers Pères du désert.

Célébration

L'Église d'Occident et l'Église d'Orient célèbrent Amoun le 4 octobre.

Notes et références
  1. Nominis : Saint Amoun
  2. M. Kmosko dans PO 10, p. 568-616, plus des dubia p. 617-639 ; préface p. 555-566 (à comparer à une collection géorgienne similaire).

Sources

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