Algernon Sydney

Algernon Sydney ou Sidney (janvier 1623 - 7 décembre 1683) est un homme politique anglais, théoricien politique et adversaire du roi Charles II d'Angleterre, qui s'est impliqué dans un complot contre le roi et a été exécuté pour trahison.

Biographie

Fils de Robert Sidney (2e comte de Leicester), et petit-neveu de Sir Philip Sidney, il semble né à Penshurst Place, dans le Kent. Il a servi dans la New Model Army, mais il s'est opposé à la décision d'exécuter Charles I^er. Il a été pendant un certain temps l'amant de Lucy Walter, plus tard, la maîtresse de Charles, prince de Galles.

Républicain par conviction profonde, il se trouvait à l'étranger lorsque la monarchie fut restaurée en 1660. Arrêté le 25 juin 1683, il est jugé en novembre et exécuté le 7 décembre pour trahison dans sa participation au complot de Rye-House et déclara sur l'échafaud : « Nous vivons dans un âge qui fait passer la vérité pour trahison. »

Point de vue

Pour Sydney, la monarchie absolue sous la forme pratiquée par Charles II est un grand mal politique. Son Discours sur le gouvernement a été écrit pendant un séjour à l'étranger, en réponse à Robert Filmer. Sydney était consterné de voir qu'un Anglais ait jamais pu écrire une telle œuvre, qui prend selon lui la défense du despotisme. Dans sa lutte contre la pensée de Hobbes, Sydney évoque Tacite, historien romain, par cette formule : « la Pax Romana, paix impériale, a été la paix de la mort ».

Représentation

Buste d'Algernon Sidney perçu comme un héros pendant la Révolution française. (Musée de la Révolution française).

Liens externes

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