Alexandre de Bergame
Alexandre de Bergame, né au IIIe siècle et mort le , est un soldat romain, l'un des centurions de la légion thébaine, qui subit le martyre et a la tête coupée à Bergame en 303.
| Alexandre de Bergame | |
 Saint Alexandre de Bergame, dans une peinture de Bernardino Luini. | |
| Soldat, martyr | |
|---|---|
| Naissance | IIIe siècle Rome |
| Décès | Bergame |
| Vénéré à | Bergame, Cervignano d'Adda |
| Vénéré par | l'Église catholique romaine |
| Fête | 26 août |
Biographie
On ne sait pas grand-chose de la naissance et de la jeunesse d'Alexandre. Il serait vraisemblablement né à Rome au IIIe siècle, et fut certainement un soldat romain dans la légion thébaine, centurion de la légion commandée par saint Maurice.
Selon la tradition la centurie dont Alexandre était commandant fut déplacée vers 301 de la Mésopotamie vers l'Occident à Cologne, ensuite à Brindisi, pour arriver en Afrique. L'empereur Maximien Hercule avait ordonné des persécutions contre les soldats chrétiens durant le long voyage de la légion. Beaucoup des soldats ayant refusé de tuer leurs compagnons chrétiens, furent également exécutés à Agaunum (aujourd'hui Saint-Maurice en Valais) en Suisse.
Alexandre échappe à ce premier massacre en prenant la fuite, mais n'ayant pas voulu renoncer à sa foi chrétienne, il est emprisonné à Milan. Aidé par saint Fidèle de Côme, il réussit à s'enfuir, une nouvelle fois, mais sera de nouveau arrêté.
Après une autre évasion, il sera définitivement repris et décapité à Bergame le .
À l'emplacement où Alexandre subit le martyre, s'élève actuellement une colonne qui rappelle cet événement, et depuis le Ve siècle, une église lui est dédiée.
Curiosité
La légende raconte que, la seconde fois, le bourreau fut effrayé par la grande taille d’Alexandre et que ses bras en devinrent si raides qu’il lui fut impossible de l’exécuter.
Autres images
Statue de saint Alexandre de Bergame, vénérée dans l'église de Cervignano d'Adda, Italie
Bibliographie
- Denis Van Bercham, The Martyrdom of the Theban Legion, Basilea, 1956.
- David Woods, The Origin of the Legend of Maurice and the Theban Legion, in Journal of Ecclesiastical History n° 45 (1994), pp. 385-95
Liens externes
Sources
- Jérôme Magail et Jean-Marc Giaume, Le comté de Nice : de la Savoie à l'Europe, Serre éditeur, , 386 p. (ISBN 978-2-86410-467-4, présentation en ligne), p. 171
- Charles Cahier, Caractéristiques des saints dans l'art populaire, t. 1, Poussielgue, , 439 p. (lire en ligne), p. 78 et 368
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