Alexandra Billings

Alexandra Scott Billings (née le 28 mars 1962) est une actrice, enseignante, chanteuse et militante américaine. Billings est la deuxième femme ouvertement transgenre à avoir joué un personnage transgenre à la télévision, dans le film télévisé de 2005 Romy and Michele: In the Beginning[1] . Elle est connue pour le personnage récurrent de Davina dans la série Amazon Transparent et a également joué des personnages transgenres dans ER, Eli Stone, How to Get Away with Murder et Grey's Anatomy[2],[3] .

Alexandra Billings
Alexandra Billings en 2016
Naissance
Nationalité Américaine
Profession
Actrice, chanteuse

Compléments

Deuxième femme transgenre à jouer le rôle d'une femme transgenre à la télévision

Jeunesse

Billings est née dans l'Illinois dans une famille présentant des origines européenne américaine, afro-américaine et amérindienne[4] . Son père, Robert Billings, était professeur de musique au Los Angeles Harbor College et directeur musical du Los Angeles Civic Light Opera, faisant naître son intérêt pour le théâtre[5]. Elle a été son assistante, travaillant dans les coulisses avec Carol Burnett et Yul Brynner . Elle est également apparue dans Jesus Christ Superstar et The Roar of the Greasepaint — the Smell of the Crowd . Le début de l'âge adute d'Alexandra Bilings est marqué par une grande précarité, la prostitution et l'addiction à la cocaïne et aux opioïdes. [6]

Carrière

Travail sur scène

Au début des années 1980, Alexandra Billings travaille sous le nom de scène Shante au célèbre Baton Show Lounge de Chicago, dans l'Illinois. [7] Elle remporte plusieurs concours de beauté et est nommée Miss Wisconsin, Miss New York, Miss Chicago, Miss Illinois et Miss Florida. Elle est également juge du concours Miss Continental en 2000 et 2001.

Alexandra Billings réalise la plupart de sa carrière dans les théatres de Chicago, en particulier le Bailiwick Theatre, le Light Opera Works, le Court Theatre et le Steppenwolf Theatre . Elle collabore pour des pièces de plusieurs auteurs notables tels que Larry Kramer, Tina Landau et Jamie Pachino et reçoit le Joseph Jefferson Award et cinq After Dark Awards pour son travail au Chicago Theatre. Elle monte un seule-en-scène autobiographique qui tourne à Boston, Chicago, Los Angeles et autour de Broadway. Elle a été associée artistique du About Face Theatre.

Alexandra Billings est également chanteuse professionnelle et se produit dans les théâtres et les boîtes de nuit à travers les États-Unis. Elle a enregistré son deuxième CD The Story Goes On en 2003 et a reçu en 2004 le prix New York MAC Hanson pour l'artiste de cabaret de l'année.

Plus récemment, Alexandra Billings est apparue dans l'émission «S / He and Me»[8]. À l'automne 2018, elle apparait également dans The Nap au Manhattan Theatre Club et est l'une des premières personnes ouvertement trans (sinon la première) à être choisie pour un rôle trans à Broadway[9].

En septembre 2019, il a été annoncé que Billings jouerait le rôle de Madame Morrible dans la comédie musicale Wicked de Broadway. Elle serait alors la première personne transgenre à jouer dans la série[10].

Apparitions à la télévision et au cinéma

La station PBS de Chicago, WTTW, a produit au début des années 2000 un documentaire intitulé, «Schoolboy to Showgirl: The Alexandra Billings Story» sur la vie et la carrière d'Alexandra Billings. [11]

Elle apparait en 2005 dans le film télévisé Romy and Michelle: A New Beginning . Elle a également joué des personnages transgenres dans des épisodes de Karen Sisco, ER, Eli Stone et Grey's Anatomy[2] .

En 2010, Alexandra Billings apparait dans le film FAUX, dans lequel elle commente sur l'impact positif du mariage gay sur l'économie[12].

En 2015, elle joue le rôle de la professeure Jill Hartford dans la saison deux, épisode six de Comment s'en sortir avec un meurtre[13],[14],[15].

En 2017, elle fait partie des acteurs et actrices transgenres (avec la participatio de GLAAD et ScreenCrush ) demandant des rôles plus nombreux et améliorés pour les personnes transgenres dans une lettre filmée à Hollywood écrite par Jen Richards [16],[17]

Elle joue le juge Martha Wallace dans la deuxième saison de Goliath en 2018.

Elle est surtout connue pour son rôle de Davina dans la série Amazon Transparent . Le personnage apparait dans le premier épisode de la série et fait de nombreuses apparitions au cours des saisons suivantes.

Enseignement

Elle enseigne depuis 2002 le cursus Viewpoints à la Steppenwolf Summer School. Au cours de sa carrière, elle a également enseigné dans les universités Louis, de Chicago, de l'Illinois, ainsi qu'à l’Illinois Theatre Convention, aux studios Act One et dans divers cours et ateliers dans la région de Chicago. Elle enseigne actuellement à la Steppenwolf School West à Los Angeles en Californie ainsi qu'à l'Université de Californie du Sud à Los Angeles. Avant de travailler à l'USC, elle était professeure adjointe à la California State University à Long Beach, où elle a reçu sa maîtrise en beaux-arts[18]. Elle y prononce également le discourt d'ouverture du collège des arts en 2015.

Activisme

Alexandra Billings est une militante contre le VIH et pour les droits des personnes LGBTQ. Elle plaide en faveur de l'égalité pour la communauté LGBTQ et exhorte les autres à utiliser leur voix pour faire évoluer les choses au sein de la communauté[18].

Elle reçoit en 2016 le prix de la visibilité de la campagne pour les droits de l'homme, récompensant les membres exceptionnels se revendiquant ouvertement de la communauté LGBTQ aux yeux du public. Après avoir reçu le prix, Billings a remercié le public, mais a également déclaré: « Je regarde autour de moi, et je vous vois, tous ici et je n'ai pas les mots pour exprimer ma reconnaissance mais je dois vous dire quelque chose. Vous avez l'air beaux, vous avez l'air au top et c'est merveilleux de vous voir ici en train de manger ce poulet mais il faut que je vous dise que nous allons devoir faire plus que rester assis.e à parler à nos voisin.es dans nos habits de luxes, une assiète à la main"

En 2017, Transparent a remporté le GLAAD Media Award for Outstanding Comedy Series. En acceptant le prix au nom de la distribution, Billings a exhorté le public à parler aux personnes qui ne sont pas d'accord avec leurs croyances, pour faire natre une conversation et permettre un changement au lieu d'une inaction complaisante. Elle en a appelé à la génération la plus agée de la communauté LGBTQ de venir en aide à la plus jeune car c'est cette génération qui continuera à porter les luttes pour l'égalité dans l'avenir.

Lors du discours inaugural pour la remise des diplomes de l'université d'état californienne à Long Beach en 2015, elle a une nouvelle fois souligné l'importance de parler haut et fort pour faire entendre leurs voix.

Vie privée

Alexandra Billings vit à Hollywood, en Californie, avec sa femme Chrisanne, rencontrée à l'âge de quatorze ans en classe d'art dramatique. Elles se sont mariées à Chicago le 4 décembre 1995[7]. Billings a été choisie pour etre la Grand Marshal lors de la Marche des fiertés à Chicago, le 28 juin 2009.

Billings vit avec le VIH depuis 1985. Elle milite en faveur des initiatives de santé publique liées au VIH, ainsi que pour les questions trans et les droits des personnes transgenres. En évoquant son combat contre le VIH, elle affirme devoir sa survie à la présence de sa femme à ses coté, son soutien et son amour tout du long. Elle a discuté sa séropositivité au cours d'un certain nombre d'entretiens, y compris un article de 2016 du journal de sa ville natale[19]. Elle a discuté de la vie avec le VIH lors d'une interview avec le magazine POZ en 2003[20].

Filmographie

Film
An Titre Rôle Remarques
2007 Prise Dre Emily Andersen
2009 Furtif Veronica Terranova Court métrage
2010 Faux Elle-même
2017 Vallée des os Kimberly
2018 Indépendants anonymes Janey
2019 Paddleton Judy
2020 Divulgation: Trans vit à l'écran Elle-même Film documentaire

Télévision
An Titre Rôle Remarques
2003 Karen Sisco Lois DiNardo Episode: "Personne n'est parfait"
2005 ER Mme Mitchell Épisode: "Skin"
2005 Romy et Michele: au commencement Donna Film télévisé
2006 L'anatomie de Grey Donna Gibson Episode: "Là où sont les garçons"
2008 Pierre Eli Joanna Episode: "Deux ministres"
2008 Jolie / belle Christina Carpenter Pilote TV invendu
2014–2019 Transparent Davina Rejennae 23 épisodes
2015 Comment échapper au meurtre Jill Hartford Episode: "Deux oiseaux, une meule"
2015 le Parlement américain Elle-même 4 épisodes
2016 Dish Nation Elle-même Épisode 4.152
2018 Goliath Martha Wallace 5 épisodes
2020 Journal d'un futur président Joie 2 épisodes

Théâtre
An Titre Rôle Remarques
2018 La sieste Waxy Bush Théâtre Samuel J. Friedman
2020 Méchant [10] Madame Morrible Le théâtre Gershwin

Références
  1. « Alexandra Billings »
  2. « Alexandra Billings, transgender actor: 'Transparent came up when I had nothing to lose' », the Guardian
  3. Anderson-Minshall, « A Twisted Sister » [archive du ], San Francisco Bay Times, (consulté le )
  4. Zonkel, « ‘Transparent’ actress Alexandra Billings talks Long Beach Pride Parade, AIDS, Trump », Q Voice News, (consulté le )
  5. « ALEXANDRA BILLINGS Consummate Actor and Cabaret Singer », AlexandraBillings.com (consulté le )
  6. Human Rights Campaign, Alexandra Billings Receives the HRC Visibility Award, (lire en ligne)
  7. « Alexandra Billings named Grand Marshal for Chicago Pride Parade » [archive du ], (consulté le )
  8. https://web.csulb.edu/colleges/cota/theatre/documents/ShowDocuments/15-16/S-He&MePlaybill.pdf
  9. (en) « The Nap Broadway @ Samuel J. Friedman Theatre - Tickets and Discounts / Playbill », sur Playbill (consulté le ).
  10. (en) « Making a Brand New Madame Morrible in Broadway’s Long-Running Wicked », sur playbill.com, PLAYBILL INC., (consulté le ).
  11. « Video: Schoolboy to Showgirl: The Alexandra Billings Story | Watch WTTW Documentaries Online | WTTW11 Video », Video.wttw.com (consulté le )
  12. John Townsend, « Transgender Television Groundbreaker Plays the Loring », Lavender,‎ (lire en ligne, consulté le )
  13. « Archived copy » [archive du ] (consulté le )
  14. « Pete Nowalk on Twitter: "Thank you @AlexSBillings aka Jill for coming and playing with us #HTGAWM" », Twitter.com, (consulté le )
  15. « How to Get Away with Murder Season 2 Episode 6 Review: Two Birds, One Millstone », TV Fanatic (consulté le )
  16. « New Video Breaks Down Why Hollywood Needs Transgender Actors | HuffPost », Huffingtonpost.com, (consulté le )
  17. Reynolds, « Trans Actors Ask Hollywood for Roles with Dignity and Depth in Open Letter », Advocate.com (consulté le )
  18. (en-US) Lynne Heffley, « Alexandra Billings of Transparent talks transitioning, teaching and life experiences », USC News,‎ (lire en ligne, consulté le ).
  19. « 'Transparent' transgender actress bullied growing up in Schaumburg », Dailyherald.com, (consulté le )
  20. « Star Billings », POZ, (consulté le )

Liens externes
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