Alceste à bicyclette

Gauthier Valence, acteur de cinéma et télévision qui connaît un grand succès, a décidé de monter lui-même Le Misanthrope. Il effectue un voyage express à l'île de Ré afin de commencer la distribution des rôles. Il espère y convaincre son ami et grand acteur, Serge Tanneur, de remonter sur les planches.

Tanneur, dont Valence estime le talent (et envers qui il éprouve même de la reconnaissance pour avoir bénéficié de ses conseils lors de ses débuts), a brutalement, au sommet de sa carrière, tout arrêté et complètement coupé les ponts avec le métier. Il vit depuis plusieurs années en ermite, sur l'île, comme il peut, dans une vieille maison délabrée dont il a hérité.

Quand Valence lui propose de jouer dans Le Misanthrope, Tanneur, admiratif de la pièce et en parfaite adéquation avec son personnage principal mais très réticent à l'idée de renouer avec un milieu qu'il a appris à exécrer (« tous des traîtres, personne à qui se fier, ne pensent qu'à leur profit personnel »), se laisse peu à peu tenter par la perspective d'incarner Alceste (même s'il est convenu avec Valence d'alterner ce rôle avec celui de Philinte une semaine sur deux), de retravailler avec un acteur ami de longue date (qui serait l'exception d'un milieu pourri) et de recréer avec lui ce qu'il considère comme la plus belle pièce du répertoire français.

Valence reste donc sur place et les répétitions, en fait un travail minutieux des grandes scènes entre Alceste et Philinte, commencent, étant convenu que Tanneur a quatre jours de réflexion avant de s'engager définitivement.

Entre les répétitions, il y a des balades à bicyclette au bord de l'océan, des visites immobilières (Valence se déclarant tenté par l'achat d'une maison dans l'île), lesquelles débouchent bientôt sur la rencontre d'une belle Italienne que le « misanthrope » Tanneur se prend à apprécier. Les deux acteurs auront-ils assez de respect l'un pour l'autre, assez de maîtrise d'eux-mêmes pour que l'alternance hebdomadaire du meilleur rôle de la pièce puisse entrer dans les faits lors de la tournée prévue ?

• Titre : Alceste à bicyclette (titre québécois : Molière à bicyclette)
• Réalisation : Philippe Le Guay
• Scénario : Philippe Le Guay et Fabrice Luchini
• Premier assistant réalisateur : Hubert Engammare
• Directeur de la photographie : Jean-Claude Larrieu
• Montage : Monica Coleman
• Directeur artistique : Lionel Mathis, Tatiana Vialle et Étienne Rohde
• Musique : Jorge Arriagada
• Producteur : Anne-Dominique Toussaint
• Production : Pathé, Les Films des Tournelles, Appaloosa Developpement et France 2 Cinéma
• Distribution : Pathé Distribution
• Pays d'origine : France
• Tournage : du 12 mars au 27 avril 2012 (Île de Ré, La Rochelle)
• Genre : Comédie
• Durée : 1 h 44
• Dates de sortie :
  • France ; Belgique : 16 janvier 2013
• Dates de sortie DVD :
  • France ; Belgique : 22 mai 2013

• Fabrice Luchini : Serge Tanneur
• Lambert Wilson : Gauthier Valence
• Maya Sansa : Francesca
• Laurie Bordesoules : Zoé
• Camille Japy : Christine, la compagne de Gauthier
• Annie Mercier : Tamara
• Ged Marlon : Meynard, l'agent immobilier
• Stéphan Wojtowicz : Le chauffeur de taxi
• Christine Murillo : madame Francon
• Josiane Stoléru : Raphaëlle La Puisaye
• Édith Le Merdy : madame Bichet
• Gilles Treton : Rizal
• Julie-Anne Roth
• Philippe du Janerand
• Patrick Bonnel
• Laure Calamy
• Christian Bordeleau
• Jean-Charles Delaume

• Fabrice Luchini interprétait déjà un personnage de Molière, Monsieur Jourdain, dans le Molière de Laurent Tirard (2007), avec également une partenaire italienne : Laura Morante.
• Gauthier Valence (joué par Lambert Wilson) fait une allusion, pendant le film, au rôle de Beaumarchais joué par Serge Tanneur, le personnage de Fabrice Luchini. Il peut s'agir d'une référence au film Beaumarchais, l'insolent de Édouard Molinaro (1996), dans lequel Luchini interprète Beaumarchais, mais dans lequel Lambert Wilson ne joue pas.

• La bande originale du film Alceste à bicyclette est incluse sur le CD Les Musiques de Jorge Arriagada pour les Films de Philippe Le Guay, paru chez Disques Cinémusique en 2013. Voir la présentation en ligne.