Albert Ladenburg

Albert Ladenburg ( – ) était chimiste badois. Né dans une famille juive bien connue de Mannheim, il était le fils du juriste et économiste Leopold Ladenburg (1809-1889) et de Delphine Picard (1814-1882), de Strasbourg. Ses deux parents avaient comme grand-père un créateur de banque, Wolf Ladenburg, et étaient donc cousins germains.

Il épousa Margarethe Pringsheim le (née le  ; décédée en 1909), fille du botaniste et spécialiste de la physiologie végétale Nathanael Pringsheim (1823-1894) qui enseigna à Berlin et Jena.

Son fils fut le physicien Rudolf Ladenburg.

Albert Ladenburg était un excellent pianiste, ami de Johannes Brahms et il joua à quatre mains avec Clara Schumann. La maison de ses beaux-parents et l'Institut de Chimie de Breslau sont représentatifs des constructions bourgeoises modernes vers la fin du XIXe siècle.

Biographie

Albert Ladenburg étudia les mathématiques et les langues modernes à l'université de Karlsruhe, puis la chimie et la physique à Heidelberg et enfin la physique à Berlin. Il passa son doctorat de philosophie en 1863 à Heidelberg où il devint Privatdocent le . Le , il fut nommé professeur extraordinaire à Heidelberg.

Le , il fut appelé à l'université de Kiel comme professeur ordinaire de chimie et directeur du nouveau laboratoire de chimie. Aujourd'hui, une des salles s’appelle Salle Ladenburg.

Structure moléculaire du [3]prismane

À Gand Ladenburg passa un semestre avec Kekulé qui le familiarisa avec la chimie structurelle. Il travailla ensuite pendant 18 mois à Paris avec Charles Friedel sur les liaisons organiques du silicium puis il continua seul à étudier les liaisons organiques de l’étain. Ses travaux le firent habiliter à Heidelberg sans qu’il eût besoin d’un mémoire d’habilitation spécial (Habilitationsschrift).

Ladenburg participa avec Kekulé à la discussion visant à mieux connaître la formule structurelle du benzène[1]. Sa présentation d'une molécule prismatique était certes erronée, mais la structure qu’il avait proposée, put être synthétisée en 1973 (c'est en fait le [3]prismane, voir dessin).

Ladenburg fut nommé le à l'université de Breslau, où le la maladie le força à renoncer à son enseignement. En 1900 il avait fondé la Chemische Gesellschaft Breslau qu'il dirigea jusqu'en 1910.

Récompenses

Œuvres (en allemand)
  • Albert Ladenburg: Lebenserinnerungen, Breslau 1912.
  • Margarete und Albert Ladenburg (Übersetzung und Hg.), Berthelot und L. Pean de Saint-Gilles: Untersuchungen uber die Affinitaten. Über Bildung und Zersetzung der Äther, Verlag W. Engelmann, Leipzig 1910.
  • Albert Ladenburg (Hg.), August Kekulé: Über die Konstitution und die Metamorphosen der chemischen Verbindungen und über die chemische Natur des Kohlenstoffs. Untersuchungen über aromatische Verbindungen, Akademische Verlagsgesellschaft, Leipzig 1904.
  • Margarete und Albert Ladenburg (Übersetzung und Hg.), Louis Pasteur: Über die Asymmetrie bei natürlich vorkommenden organischen Verbindingen, Akademische Verlagsgesellschaft, Leipzig 1907.
  • Margarete und Albert Ladenburg (Übersetzung mit Anmerkungen und Hg.), Karl Adolph Wurtz: Abhandlung über die Glycole oder zweiatomige Alkohole und über das Aethylenoxyd als Bindeglied zwischen organischer und Mineralchemie, Verlag W. Engelmann, Leipzig 1909.

Références
  1. Le Benzène, de Faraday à Thiele
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