Airbus A330-743L

L’Airbus A330-743L Beluga XL est un avion-cargo du groupe aéronautique Airbus. Il doit son nom à sa forme particulière, ressemblant à celle du cétacé (comme celle de l'A300-600ST Beluga dont il est le successeur). Dérivé de l'avion de ligne cargo A330-200F, le Beluga XL peut emporter une charge de plus de 53 tonnes sur une distance maximale de 4 000 km : sa soute est plus longue de 6 m et plus large de 1 m que l'A300-600ST Beluga.

Airbus A330-743L « Beluga XL »
Rôle Avion-cargo
Constructeur Airbus
Premier vol [1]
Mise en service
Client principal Airbus Transport International
Commandes 6[2]
Dérivé de Airbus A330-200F

Six exemplaires du Beluga XL sont prévus. Ils doivent remplacer progressivement entre 2019 et 2025 les anciens Beluga d'Airbus Transport International[3] pour le transport de sections d'appareils Airbus entre les divers sites de production en Europe.

Développement

Le programme a été lancé en et vise la construction de six appareils destinés à accompagner la progression du nombre d'appareils Airbus commerciaux produits dans les usines européennes du groupe. Avec une capacité de 30 % supérieure à celle des cinq Belugas existants, ils constitueront une flotte mixte pendant au moins cinq ans avec ceux-ci (la flotte actuelle de Beluga a volé plus de 8 000 heures en 2017 mais elle n'en est qu'à sa demi-vie, ils pourront ainsi être réutilisés par d'autres opérateurs civils ou militaires).

Il est capable de transporter deux ailes d'A350 XWB au lieu d'une pour son prédécesseur, grâce à une soute plus large et plus longue ; ses autres caractéristiques techniques ont été modifiées de telle sorte qu'il puisse emporter une charge utile plus lourde, sur une plus longue distance.

Un Beluga XL en octobre 2019.

Le fuselage inférieur de l'avion est assemblé sur la ligne d'assemblage final de l'A330, puis transféré dans une autre installation pour le processus d'assemblage du fuselage supérieur et du fuselage avant. La première section du premier Beluga XL est arrivée à Toulouse en et l'assemblage final a commencé le . Construit par Stelia Aerospace, sa section de nez a été livrée en , celle du fuselage en [4] et l'intégration des systèmes, mécanique et électrique était terminé au début de l'année 2018. Il est sorti de la ligne d'assemblage le , non peint et sans moteur[5].

La peinture a été choisie par les employés qui ont été 21 000 à voter pour l'un des six designs proposés. C'est le Smiling Beluga XL qui a remporté le concours avec plus de 40% des votes[6]. Cette livrée, qui présente deux yeux et une large bouche, rappelle le surnom donné à l'avion en renforçant sa ressemblance avec le béluga.

Son vol inaugural a eu lieu le depuis l'aéroport de Toulouse-Blagnac (LFBO)[7], précédant 10 mois de tests en vol pendant au moins 1 000 heures, nécessaires pour sa campagne de certification et une entrée en service alors prévu en 2019. Le deuxième avion est entré en ligne d'assemblage en et les trois autres sont prévus pour être assemblés au rythme d'un chaque année[8].

Le , Airbus annonce la production d'un sixième appareil[9].

Il entre en service le 13 janvier 2020[10].

Caractéristiques techniques
Version Airbus Beluga XL Airbus Beluga
Dérivé de A330-200F Airbus A300-600R
Équipage 2 pilotes 2 pilotes
+ 1 mécanicien navigant[11]
Longueur 63,10 m 56,15 m
Envergure 60,30 m 44,84 m
Hauteur 18,90 m 17,24 m
Largeur du fuselage 8,80 m 3,95 m/7,40 m
Largeur de la cabine 4 m 3,7 m
Empattement 20 m
Voie du train d'atterrissage 7,59 m
Surface alaire 361,6 m2 258,8 m2
Masse à vide 125 tonnes 90 tonnes
Masse maximale au décollage 227 tonnes 155 tonnes
Masse maximale à l'atterrissage 187 tonnes 140 tonnes
Charge max. au décollage 53 tonnes 47 tonnes
Vitesse de croisière Mach 0,69[12] Mach 0,69
Autonomie 4 074 km avec 53 tonnes 2 779 km avec 40 tonnes
4 632 km avec 26 tonnes
Réacteurs 2 x Rolls-Royce Trent 700 2 x CF6-80C2A8
Poussée 32 250 kgf (300 à 316kN) 23 800 kgf (232 à 275 kN)

Flotte
Immatriculation Type Numéro de série 1er vol Mise en service
F-GXLG A330-743L 1824
F-GXLH A330-743L 1853
F-GXLI A330-743L 1930
F-GXLJ A330-743L 1985
F-WBXL A330-743L 2041

Contraintes d'exploitation

Certains aéroports font état de la nécessité d'un ajustement pour accueillir le nouvel avion-cargo d'Airbus. En plus de l’aménagement de certaines pistes (exemple de l'aéroport de Gron à Saint-Nazaire)[13], les hangars ainsi que les sites de stockage de marchandises verront leur taille réévaluée (exemple avec l’aéroport d’Hawarden au Pays de Galles)[14].

Notes et références
  1. Hugues-Olivier Dumez, « On connaît la date du premier vol du Beluga XL d’Airbus à Toulouse (et c’est pour très bientôt) », sur Actu.fr, (consulté le ).
  2. « Airbus’ internal transport network takes an “X-tra” step with the BelugaXL », sur Airbus (consulté le ).
  3. « Beluga », sur Airbus (consulté le ).
  4. « Stelia Aerospace livre le fuselage supérieur avant du 1er Beluga XL », sur Actualité Aéronautique Francophone, (consulté le )
  5. « BelugaXL : le super-transporteur d’Airbus pour tenir la cadence de production », sur Actualité Aéronautique Francophone, .
  6. Pierre Monnier, « "Le Smiling Beluga XL", la version du nouveau gros-porteur sélectionnée par les salariés d'Airbus », sur L'usine nouvelle, (consulté le ).
  7. « Beluga XL : premier vol du nouvel avion-cargo d'Airbus », sur ouest-france.fr, (consulté le )
  8. (en) « Beluga XL is readied for electrical power-up as integration of the no. 1 giant airlifter continues », sur Airbus (consulté le ).
  9. « Airbus va produire un sixième exemplaire du BelugaXL, son avion-cargo géant », sur usinenouvelle.com, (consulté le ).
  10. « Le BelugaXL, l'avion cargo mastodonte d'Airbus, entre en service < », sur Boursorama, (consulté le ).
  11. (en) Beluga :Flight deck, Airbus.
  12. « BelugaXL Overview » [PDF], Airbus,
  13. « Airbus : le BelugaXL arrive à Saint-Nazaire », sur Actu Fr,
  14. « LE BELUGA XL EST TROP GRAND POUR CERTAINS HANGARS D'AIRBUS », sur Capital,

Voir aussi

Articles connexes

Lien externe
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