Achille Paroche

Il est né le 1^er mars 1868à Séry[1], et plus précisément, selon l'acte de naissance, dans le hameau de Beaumont-en-Aviotte au nord-est du bourg principal, au domicile de ses parents, Pierre-Léon Paroche et Marie-Esther Bouxin, un couple de cultivateurs[2].

Il choisit dans un premier temps de faire carrière dans l'armée. Il s'y engage à 18 ans comme simple soldat de deuxième classe. Ce parcours lui permet de concilier un emploi et une passion qu'il se découvre pour le tir (il s'inscrit à la société de tir de Rennes, la Du Guesclin, en 1892). À l'armée, il gravit les échelons comme sous-officier : caporal, sergent, sergent fourrier, puis sergent major[3]. Lors de ses succès aux jeux olympiques de 1900 à Paris, il est adjudant en exercice à Rennes, au 41^e régiment d'infanterie[4]. Il participe à sept des huit épreuves que compte alors la discipline aux jeux olympiques, à la carabine et au revolver, dans différentes positions (debout, à genoux ou couché), en individuel ou en équipes, et remporte quatre médailles[1].

Il est rendu à la vie civile en 1903, quittant l'armée avec un grade d'adjudant de bataillon, mais restant sous-officier réserviste[3]. Il se marie l'année suivante avec Jeanne Louvier, ardennaise également, originaire de Signy-l'Abbaye[1]. Il devient adjoint technique principal des Ponts et Chaussées à Reims en 1908, et réside dans cette ville[1]. Il continue de pratiquer sa discipline à la société de tir de Reims[1], une association dont il deviendra ultérieurement président[5]. Il participe à des compétitions nationales et internationales[1]. En mars 1914, retenu à nouveau pour participer au challenge de l'Académie des sports, il souhaite laisser sa place, mais sa sélection est maintenue par l'Union des sociétés de tir de France compte-tenu de ses performances régulières l'année précédente[6]. Il est régulièrement sur le podium des championnats du monde de sa discipline, et classé champion du monde en 1898, 1900, 1910, et 1913[7].

Pendant la Première Guerre mondiale, il est mobilisé. Nommé lieutenant puis capitaine, il est blessé à plusieurs reprises, notamment en octobre 1914, sur le Chemin des Dames, dans l'Aisne, et en 1916, en commandant un bataillon du 332^e régiment d'infanterie sur les pentes de la butte Mort-Homme à Cumières à côté de Verdun (Cumières est un village qui a complètement disparu suite à la violence des combats)[8]. Il est fait chevalier de la Légion d’honneur en 1916, puis officier de cet ordre en 1925 et reçoit la Croix de guerre[1]^,[9].

Il participe à nouveau aux jeux olympiques de 1920, à Anvers, sur plusieurs épreuves, plus de vingt ans après sa première participation. Il se place cinquième, en individuel, au tir couché à la carabine à 300 mètres mais obtient une nouvelle médaille, d'argent, par équipe, dans la même discipline, à 52 ans. Ceci en fait un des sportifs français les plus médaillés en tir aux jeux olympiques et aux championnats du monde, avec une longévité elle aussi assez rare[1].

Revenu en Ardennes, à Signy-l'Abbaye,il y meurt en 1933[1].

• Officier de la Légion d'honneur.

• (en) Profil olympique d’Achille Paroche sur sports-reference.com
• « Achille Paroche, 5 médailles au compteur », sur le site medailles-olympiques-francais.over-blog.com.

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