Île aux Chevaux (Morbihan)

L'île aux Chevaux est une île du Morbihan, dépendant administrativement de la commune d'Île-d'Houat, située à 2 km au sud d'Houat, à 5 km à l'ouest d'Hoëdic et à 8 km au nord-est de Belle-Île-en-Mer. Son ancien nom est Melvan[1].

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Île aux Chevaux Melvan (br) Île aux Chevaux, vue de l'île d'Houat (Er Beg). Géographie Pays France Localisation Golfe de Gascogne (océan Atlantique) Coordonnées 47° 21′ 24″ N, 2° 58′ 14″ O Superficie 0,035 km2 Point culminant 21 m Administration Région Bretagne Département Morbihan Commune Île-d'Houat Démographie Population Aucun habitant Autres informations Géolocalisation sur la carte : France Île aux Chevaux Île aux Chevaux Géolocalisation sur la carte : Bretagne Île aux Chevaux Île aux Chevaux Géolocalisation sur la carte : Morbihan Île aux Chevaux Île aux Chevaux Géolocalisation sur la carte : arrondissement de Lorient Île aux Chevaux Île aux Chevaux

Longue de 400 m sur 250 m de largeur, elle est couverte d'herbe et a servi de pâturage aux animaux, principalement aux chevaux, appartenant aux habitants de Houat et d'Hoëdic[2] ; les recteurs des deux paroisses insulaires faisaient appliquer strictement l'alternance décidé initialement par le maire du Palais.

Les chevaux y ont longtemps vécu en liberté. Bachelot de la Pylaie[3] les a décrits : « Ces chevaux ne deviennent jamais grands, ils sont en outre laids dans leur forme et, ce qui est étrange, c'est qu'au bout de six ou sept ans, ils deviennent barbus. On les appelle alors des chevaux à moustache (...). Au bout de quinze ans, ils perdent la vue, leurs yeux ne distinguent plus alors les dangers de la côte. Ils ne tardent pas alors à se précipiter du haut des rochers. C'est ainsi qu'ils périssent presque tous »[4]. Elle est toujours pour sa quasi-totalité recouverte d'herbe, comme le montre une photographie aérienne[5].

L'île a perdu sa fonction de pâturage ; désormais les îliens d'Houat et Hœedic y coupent l'herbe alternativement.

L'île est désormais propriété du Conservatoire du littoral, elle est inhabitée[6]. Un spot de plongée y est référencé[7]