Études d'archéologie en France

Le type de cursus universitaire dépend du métier au sein de l'archéologie que l'on veut exercer (archéologue « pur », anthropologue, palynologue, etc.) et de la période géo-chronologique sur laquelle on veut se spécialiser (Égypte antique, Protohistoire française, etc.). Pour être un archéologue « pur », le cursus est celui d'archéologie ou d'histoire/histoire de l'art spécialité archéologie. Pour être anthropologue (en archéologie, l'anthropologue est celui qui étudie les restes humains), il est préférable de suivre une formation en anthropologie physique (à ne pas confondre avec l'anthropologie sociale-ethnologique) ou un cursus d'archéologie avec une formation en anthropologie physique. Des études en biologie seules ou en double cursus archéologie peut amener à la profession de palynologue, malacologue, archéozoologue, dendrochronologue; un cursus en physique au métier d'archéomètre, en géologie à celui de micromorphologue.

En France, chaque université propose son propre panel de spécialités et d'options. Il est donc nécessaire de se renseigner en amont sur les types de cours proposés (les sites internet des universités donnent ce type d'information) mais surtout de la spécialité de ses professeurs d'universités. En effet, seul le statut de professeur d'université donne le titre de directeur de recherche. Le directeur de recherche est la personne qui suit l'étudiant et dirigera ses recherches à partir du master. C'est lui qui orientera son élève suivant ses propres compétences : un professeur en archéologie préhistorique ne pourra pas suivre un étudiant se spécialisant sur l'archéologie contemporaine. Par contre, un professeur en archéologie de l'urbanisme médiéval peut exceptionnellement accepter des étudiants se spécialisant en archéométallurgie médiévale, si un directeur scientifique compétent (des maîtres de conférence n'ayant pas l'habilitation à diriger les recherches) peut se substituer à lui.

Aux études universitaires, il faut rajouter, pour tous ceux souhaitant être archéologue de terrain ou conservateur en archéologie, une expérience de terrain à travers des fouilles programmées (le ministère de la Culture publie tous les ans à partir du mois d'avril la liste des chantiers programmés)[1] et ensuite de stages en fouilles préventives.

L'Archéologie recouvrant de nombreux métiers[2], ceux-ci ne demandent pas tous le même nombre d'études minimum et les accès au poste ne sont pas tous les mêmes.

L'Archéologie dite de terrain se divise en trois catégories. Tout en bas de l'échelle, le technicien de fouilles. Légalement, il suffit d'avoir un bac pour postuler à ce poste mais dans la pratique, il est demandé un bac +3 avec expérience ou un bac + 4/+5. Le responsable de secteur est juste au-dessus. Il a la charge une zone de fouilles et d'une équipe de techniciens. Il doit avoir un bac+4/+5. Au-dessus se trouve le responsable d'opération. Il est responsable de tout le chantier, l'équipe de fouilles (responsables de secteur et techniciens de fouilles) et les spécialistes. Il doit avoir un bac+5/+8 ou un bac +4 avec une expérience professionnelle. Ce sont les responsables d'opération et les responsables de secteurs qui rédigent le rapport de fouilles avec les spécialistes. Pour les spécialistes, que ce soit le céramologue, l'anthropologue, le malacologue, il faut au minimum un doctorat. Il en est de même pour les postes d'enseignant en Université.

Il existe plusieurs universités en France capables de préparer aux métiers de l'archéologie. On peut citer notamment:

• Aix-en-Provence [3]
• Bordeaux I [4]
• Bordeaux III [5]
• Bourgogne [6]
• Caen [7]
• Cambrai
• Clermont-Ferrand
• Franche-Comté [8]
• Lille III [9]
• Lyon II [10]
• Montpellier III [11]
• Nice
• Nancy II [12]
• Nantes [13]
• Paris I - Panthéon-Sorbonne [14]
• Paris IV - Paris-Sorbonne [15]
• Paris X - Nanterre [16]
• Pau[17]
• Quimper[18]
• Rennes 2
• Reims[19]
• Rouen [20]
• Strasbourg [21]
• Toulouse II [22]
• Tours, François-Rabelais[23]

Chacune d'entre elles offre une orientation plus ou moins spécifique. Il est conseillé de consulter les sites internet des laboratoires de recherche avec lesquelles les équipes universitaires collaborent.

Il est également possible d'étudier l'archéologie dans les grandes écoles, le Collège de France, l'École des hautes études en sciences sociales ou le Muséum national d'histoire naturelle à Paris. Mais à moins de choisir vraiment une spécialité très particulière, il vaut mieux préférer l'université si l'on envisage de devenir archéologue professionnel.

Pour travailler dans les collectivités territoriales (commune, départements) ou d’État (Service régionaux d'archéologie), il faut passer un concours. Il y a trois niveaux de concours:

• Conservateur du patrimoine en archéologie (catégorie A+ : bac+3) :
  • au niveau territorial : directeur de service archéologique ou responsable d'opération
  • au niveau national : conservateur au sein des Services régionaux d'archéologie
• Attaché de conservation du patrimoine, spécialité archéologie (catégorie A : bac +3) : équivalent d'un responsable de secteur ou d'un responsable d'opération
• Assistant de conservation (catégorie B : bac) : c'est l'équivalent du technicien de fouilles

À noter qu'à part pour le poste de conservateur du patrimoine d’État, les autres concours ne donnent pas accès à un emploi mais à une inscription sur une liste de qualification (valable trois ans en cas de demande de renouvellement annuel).

Mais ces précédents concours ne donnent pas accès aux postes du CNRS. Cet institut a ses propres concours [24]. À savoir, ces concours sont souvent plus ou moins fléchés.

• chercheurs (Doctorat) : inscription de début décembre à mi-janvier
  • Chargé de recherches
  • Directeur de recherches (+8 ans d'expérience)
• Ingénieur : inscription de juin à mi-juillet
  • ingénieurs de recherche (doctorat)
  • ingénieurs d'études (licence, DEA, DESS)
  • assistants ingénieurs (BTS)
• technicien : inscription de juin à mi-juillet
  • techniciens de la recherche (DEUG)
  • adjoints techniques de la recherche (BEP)

Pour travailler en université, il y a aussi un concours.

• maître de conférences (Doctorat) : il faut être qualifié par le CNU. Cette qualification se fait sur dossier. Un docteur n'ayant pas eu de poste d'ATER durant son doctorat n'a quasiment aucune chance de voir son dossier retenu. Une fois, la qualification obtenue (valable uniquement quatre ans), il faut répondre à des offres d'emploi. Les entretiens/concours se font devant une commission qui se chargera de classer ou non les candidats. Suivant ce classement et le classement fait par les candidats de leur université préférée que s'établissent les embauches [25]^,[26].
• professeur des universités (Doctorat + habilitation à diriger les recherches/ou 5 ans d'expériences) : comme pour les maîtres de conférences, il faut être inscrit sur la liste de qualification du CNU [27].

Actuellement en France, le plus gros des recrutements se font hors concours et donc embauches hors fonctionnariat. Avec la disparition de l'AFAN en 2001, c'est l'INRAP qui est le premier employeur (environ 2 000 agents). Mais depuis 2003 et l'ouverture du marché de l'archéologie préventive à la concurrence, plusieurs entreprises et associations se sont créées et recrutent[28]. Malgré tout, les postes en CDI sont rares. Il n'est d'ailleurs pas rare de voir des personnes cumulant 6 ou 7 années de CDD. Les collectivités et le CNRS offrent aussi des contrats sans concours mais il s'agit de CDD. Pour les collectivités, il faut dans la majorité des cas, prendre en compte qu'elles ne logent pas leur agents et ne les considèrent pas en grand déplacement (pas de frais de déplacement, ou de frais de repas pour le soir).

Le salaire brut d'un archéologue débutant en CDD est variable ; il dépasse rarement 1 300 euros. Bien souvent, la carrière commence par plusieurs contrats de technicien, quels que soient les diplômes obtenus.