Équipes Notre-Dame

Les Équipes Notre-Dame sont nées en 1938, après que quelques couples, mariés depuis peu, aient fait le constat qu'avec leurs enfants, leur travail, leurs engagements, ils n'arrivent pas à progresser dans leur vie de foi vécue en couple.

En ayant parlé au père Henri Caffarel, celui-ci leur propose de mettre en place des réunions mensuelles, avec ces couples et lui-même, pour se donner les moyens d'avancer spirituellement malgré les charges et préoccupations de la vie quotidienne.

Rapidement, cette expérimentation prend corps et de nombreuses équipes sont constituées en suivant cet exemple. Des outils sont mis en place (Les points concrets d'effort), puis un mouvement, doté d'une charte[3], qui s'étend peu à peu à l'international[4].

En 1975, le mouvement est reconnu par le Vatican comme « association catholique internationale »[5].

En 2016, près de 60 000 couples progressent sur ce même principe en équipe, dans le monde entier[1], soit un total de 140 000 personnes en 2017.

En 2021, 74 000 couples et 9 700 conseillers et accompagnateurs spirituels cheminent ensemble dans 14 000 équipes dans le monde[6]. En France-Luxembourg-Suisse, 9000 couples, 2000 conseillers et accompagnateurs spirituels cheminent ensemble dans 2300 équipes.

• Rester fidèles aux promesses de leur baptême.
• Placer le Christ au cœur de leur vie.
• Fonder leur vie conjugale et familiale sur l’Évangile.
• Chercher à mieux connaître la volonté de Dieu sur l’homme et la femme afin de l’accomplir.
• Témoigner l'amour de Dieu par leur vie.
• Porter au monde le message du Christ
• Rendre témoignage des valeurs chrétiennes dans leur vie sociale et professionnelle.
• Apporter leur soutien actif à l'Église, aux évêques et au clergé.
• Faire de leurs activités une collaboration avec Dieu et un service aux autres.
• Promouvoir le mariage et la vie de famille dans la société.

Une Équipe Notre-Dame est formée de 4 à 6 couples mariés, accompagnés d'un prêtre (le Conseiller Spirituel). Les couples et le prêtre forment ainsi une communauté, qui a vocation à perdurer aussi longtemps que possible.

L'équipe se réunit tous les mois, lors d'un repas. Le repas se déroule en général de la façon suivante :

• La mise en commun: chaque équipier/couple échange sur les moments forts du mois - positifs ou négatifs). C'est un temps d'écoute et de bienveillance (on n'entre pas dans le débat).
• Le partage sur les points concrets d'effort: chaque couple indique ce qu'il a pu faire sur le mois qui précède vis-à-vis de chaque point. Pendant ce moment, l'idée est de s'entraider sur la poursuite des efforts - on échange des techniques, on propose de l'aide (garde d'enfants, ...).
• Une prière (qui peut conclure le repas).
• Un échange sur un thème (les thèmes peuvent être choisis librement en fonction des envies de chaque équipe, et sont étudiés sur une période d'une à deux années).
• La réunion se termine par un Magnificat, prière chère aux équipes !

Entre chaque réunion, chaque couple s'organise pour vivre sa vie au quotidien, mais grâce aux points concrets d'effort, parvient malgré tout à garder un cap et progresser dans sa foi spirituelle et dans son couple.

Le prêtre, qui fait partie intégrante de l'équipe, participe aux échanges, partage sur sa vie au quotidien, et guide et recadre les discussions et l'étude du thème.

Les points concrets d'effort sont un ensemble d'outils, imaginés par le père Caffarel pour se donner réellement les moyens de progresser en couple et dans sa Foi. Ils ne sont pas un but en soi mais un moyen, pour avancer et faire le point[7] :

Le devoir de s’asseoir

L'idée de départ est simple : se parler ! En pratique, l'idée est de prendre rendez-vous chaque mois dans le couple, de prendre le temps, au calme, en se plaçant sous le regard de Dieu, de relire les événements du mois, de faire le point sur ce qui va ou ce qui ne va pas, etc.

Le DSA (comme l'appellent de nombreux équipiers) permet de remplacer les remarques incisives du genre « tu passes trop de temps derrière l'ordinateur, vient plutôt m'aider à donner les bains ». Sachant l'existence de ce rendez-vous, on peut alors garder ces points pour le DSA, qui sont alors reformulés à froid : « Je trouve que trop souvent je me retrouve à donner les bains, tandis que j'ai le sentiment que tu pourrais m'aider, quitte à décaler le moment de vérifier les mails après... ». On y échange aussi sur ce qui est bien, sur ce qu'on ressent, sur les projets, etc.

On voit vite que le DSA comble un manque - malgré tout le temps passé ensemble au sein d'un couple, ces temps d'écoute et de parole ne sont pas finalement si nombreux, que s'ils ne sont pas imposés, pour casser le rythme quotidien, on peut vite passer plusieurs mois sans se parler « en vérité »...

L’oraison

Il s'agit d'un temps de prière particulier dans sa forme : il n'est pas impromptu (on se réserve un temps qu'on fixe à l'avance), il est silencieux et individuel, il dure un minimum de temps (entre 10 et 30 minutes idéalement).

L'écoute de la Parole de Dieu

Moment de lecture de l'Évangile. Beaucoup d'équipiers s'abonnent à l'Évangile au quotidien.

La prière en couple

Une prière à haute voix, en couple.

La règle de vie

Un concept simple qui consiste chaque mois à choisir - parmi ses points faibles ou ses qualités, quelque chose qu'on peut améliorer pour « faire plaisir à l'autre »... Par exemple, passer moins de temps devant l'ordinateur! Mais ça peut être aussi de se donner plus de temps pour se former, se contrôler dans son comportement, etc. Chaque équipier relit chaque mois sa règle de vie qu'il peut garder confidentielle (quel plaisir alors d'entendre la différence au DSA suivant !).

La retraite annuelle

Moment indispensable au ressourcement du couple, la retraite peut être faite en équipe ou pour chaque couple individuellement.

Les équipiers se placent sous le patronage de la Vierge Marie et récitent quotidiennement la prière du Magnificat.

Une équipe de base vit d'abord grâce à l'engagement de ses membres, et en second lieu parce qu'elle est aidée et nourrie par le Mouvement avec lequel elle vit en communion. Le mouvement des Équipes Notre-Dame fonctionne grace aux couples (foyers) appelés en responsabilité, à tous les niveaux : équipe, secteur, région, super-région et équipe internationale. Chaque responsabilité s'exerce avec l'aide d'une équipe, dans un cadre bénévole et sur une durée limitée[8].

Voici les principales responsabilités qu'un couple équipier peut être appelé à exercer :

• couple responsable d'équipe
• foyer informateur
• foyer pilote
• foyer de liaison
• couple responsable de secteur
• couple responsable de région
• couple responsable de super-région
• couple responsable nationaux
• couple responsable internationaux

De nombreux mouvements sont issus soit des Équipes Notre-Dame elles-mêmes, soit de l'intuition de certains de leur membres ou du père Caffarel lui-même - on trouve en particulier :

• les Équipes Notre-Dame Jeunes (ENDJ) : pour les enfants de 17 à 27 ans
• les Équipes Tandem couple [9] : destinées à des couples pratiquants ou non, ou n'ayant pas encore reçu le sacrement de mariage
• les Équipes Reliance[10] : pour les couples vivant une nouvelle union

• Henri Caffarel : Les équipes Notre-Dame, 1988.

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