Épistasie

En génétique, l'épistasie désigne l'interaction existant entre deux ou plusieurs gènes. Il y a épistasie lorsqu'un ou plusieurs gènes (dominants ou récessifs) masquent ou empêchent l'expression de facteurs situés à d'autres lieux génétiques (locus). Historiquement, ce concept a été utilisé dans deux situations, où il possède des définitions différentes.

• En génétique mendelienne, une relation d'épistasie désigne en général la suppression d'un phénotype par un autre gène de la même voie métabolique.
• En biométrie ou en génétique quantitative, l'épistasie se réfère à la part de la variance génétique qui ne peut être expliquée ni par les effets additifs des allèles en présence, ni par les effets de dominance.

Il existe deux formes d'épistasie :

• L'épistasie dominante où c'est un gène dominant qui influencera l'expression d'un autre gène codant un phénotype différent.
• L'épistasie récessive où c'est un gène récessif qui influencera l'expression d'un autre gène codant un phénotype différent.

Ces deux types d'épistasie peuvent être :

• Simple : un seul gène en influence un autre
• Double : c’est-à-dire faire intervenir deux gènes complémentaires

Le gène dont l'expression est modifiée est dit hypostatique et le gène modificateur est dit épistatique.