Élie Robert Schmitz

E. Robert Schmitz étudie le piano dans la classe de Louis Diémer, au Conservatoire de Paris où il remporte le premier prix. Camille Saint-Saëns et Vincent D'Indy s'intéressent à lui, et il prend la direction de l'« Association Musicale Moderne et Artistique » (plus tard rebaptisée « Association de Concerts Schmitz »), assurant la création de plusieurs partitions modernes : la Rhapsodie pour saxophone de Debussy, les Évocations op.15 de Roussel, les Crépuscules d'amour de Paul Le Flem et la Suite symphonique de Darius Milhaud. Schmitz dirige cette Association de 1912 à 1914.

En tournée aux États-Unis en 1919 et 1920, il fonde la « Société musicale franco-américaine » (Franco-American Music Society) à New York, rebaptisée Pro Musica en 1923.

C'est à Robert Schmitz et son épouse Germaine Schmitz que revient le mérite d'avoir co-organisé, avec l'imprésario Bernard R. Laberge, l'importante tournée nord-américaine de Maurice Ravel de janvier à avril 1928, projet de tournée qu'ils avaient dès 1920.

Schmitz a publié un système d'étude de piano, The Capture of Inspiration, en 1935. Son analyse de l'œuvre pour piano de Claude Debussy a été publié après sa mort, en 1950.

E. Robert Schmitz a enregistré l'ensemble des Préludes de Debussy.

C'est probablement pendant sa tournée aux états-unis de 1919-1920 que Schmitz a enregistré ces rouleaux sur le système "Duo-Art" de la firme Aeolian. Dix rouleaux ont été produits par Schmitz dont:

• Prélude à l'après midi d'un faune de Debussy . Transcription pour piano seul
• Jeux d'eau de Ravel
• Carnaval de Schumann. Extraits.

Reproduction obtenue à partir d'un piano Steinway de 1917 équipé d'un système pneumatique "Duo-Art" intégré.

• (en) E. Robert Schmitz, The piano works of Claude Debussy, New York, Dover publications, Inc., 1950, 234 p.
• Ronald V. Wiecki, Chronique de Pro Musica aux États-Unis (1920-1944) (thèse de doctorat), University of Wisconsin-Madison, 1992.
• Maurice Ravel, L'intégrale : Correspondance (1895-1937), écrits et entretiens : édition établie, présentée et annotée par Manuel Cornejo, Paris, Le Passeur Éditeur, 2018, 1769 p. (ISBN 978-2-36890-577-7 et 2-36890-577-4, notice BnF n^o FRBNF45607052)
  Contient 13 correspondances de Maurice Ravel à Robert Schmitz (1920-1928), 12 correspondances de Robert Schmitz à Maurice Ravel (1922-1928), 1 correspondance de Robert Schmitz sur Maurice Ravel (1931) et 8 correspondances de Germaine Schmitz à Maurice Ravel (1926-1929)

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