Élections législatives vanuataises de 2020

Les élections législatives vanuataises de 2016 donnent comme à l'accoutumée un parlement sans majorité, aucun parti n'approchant de la majorité absolue des sièges. Les deux partis « historiques » (le Vanua'aku Pati de l'ancien Premier ministre Joe Natuman, et l'Union des partis modérés privé de son dirigeant Serge Vohor condamné pour corruption) talonnent le jeune parti Terre et Justice de Ralph Regenvanu, arrivé en tête. Le premier ministre et le chef de l'opposition sortants, Sato Kilman et Joe Natuman, conservent chacun leur siège de député[1].

Début février, ces trois partis arrivés en tête s'accordent en vue de former une coalition dirigée par Charlot Salwai, avec l'appui de plusieurs autres partis dont le Parti national unifié, la Confédération verte et Nagriamel. Ils s'entendent sur la nécessité de réformer le système politique afin d'empêcher les changements d'allégeance et les motions de défiance qui caractérisent la vie politique du pays depuis les années 1990[2]. Un référendum constitutionnel visant à mettre en œuvre ces réformes est alors prévu pour le 4 juin 2019, mais des difficultés à voter son organisation conduisent à son report à une date indéterminée.

Le Parlement du Vanuatu est un parlement unicaméral composé de 52 sièges pourvus pour quatre ans au vote unique non transférable dans dix huit circonscriptions électorales de un à sept sièges chacune. Les électeurs votent pour un seul candidat dans leur circonscription, et les candidats ayant reçu le plus de voix dans celle-ci sont élus à hauteur du nombre de sièges qui y sont à pourvoir. Lorsqu'un seul siège est en jeu, le vote prend de fait la forme d'un scrutin uninominal majoritaire à un tour[3]^,[4]

Après l'élection, les nouveaux députés doivent choisir un nouveau premier ministre, ou bien renouveler leur confiance dans le premier ministre sortant, Charlot Salwai.

Le Premier ministre durant la législature 2015-2020 est Charlot Salwai, du parti Réunification des mouvements pour le changement, tandis que le chef de l'opposition parlementaire est Ishmael Kalsakau, de l'Union des partis modérés. Pour les élections de 2020, aucun des principaux partis ne présente de candidats dans plus de la moitié des circonscriptions[6].

Joe Natuman, chef du Vanua'aku Pati jusqu'en novembre 2018 et ancien Premier ministre, a été condamné en 2018 à deux ans d'inéligibilité pour entrave à l'exercice de la justice. La Commission électorale confirme le 10 mars 2020 qu'il n'est pas autorisé à se présenter à ces élections[7].

Le vote est reporté au lendemain sur les îles d'Ambae et de Maewo où les conditions météorologiques empêchent l'acheminement du matériel nécessaire pour les bureaux de vote[8]^,[9]^,[10].

Les élections se tiennent en pleine pandémie de coronavirus qui oblige la plupart des pays organisant des scrutins à les reporter. Bien que le Vanuatu soit encore épargné par la contagion, le gouvernement recommande aux électeurs de se tenir à distance les uns des autres et à se désinfecter les mains lors du vote, tandis que les déplacements en provenance et à destination des pays touchés par plus d'une centaine de cas sont interdits. L'organisation du scrutin en lui même n'est cependant pas affecté[11].

Le 3 février 2021, Charlot Salwai est condamné à deux ans et trois mois de prison avec sursis pour parjure, et perd de ce fait son siège de député[23].

Le 15 juin 2021, Gracia Shadrack démissionne de la présidence du Parlement. Seule Simeon (précédemment président du Parlement de septembre 2019 à avril 2020) est élu pour lui succéder, recevant 32 voix de députés contre 16 pour le candidat de l'opposition Ephraim Boereve. À cet effet, Seule Simeon quitte son poste de ministre de l'Éducation[24].

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