Église Saint-Ignace-de-Loyola (Rome)

Piazza Sant'Ignazio.

Le responsable de l’entreprise fut le cardinal Ludovico Ludovisi. Les plans furent exécutés par Carlo Maderno et le jésuite Orazio Grassi qui réalisa notamment la façade quelque peu sévère qui s’élève sur une placette (la piazza Sant'Ignazio complétée un siècle plus tard par Filippo Raguzzini) que l’agencement et la couleur des édifices font ressembler à un décor de théâtre avec sa scène et ses coulisses.

L’église est célèbre pour son immense fresque en trompe-l’œil de seize mètres de large sur trente-six mètres de long qui couvre le plafond de l'unique nef. Elle fut réalisée en 1685 par le peintre jésuite Andrea Pozzo. Celui-ci mit ici en pratique ses théories sur la perspective réunies dans son œuvre Perspectiva pictorum et architectorum.

La fresque représente l’apothéose d’Ignace de Loyola et l’allégorie de l’œuvre missionnaire des Jésuites. Le saint est accueilli par le Christ et la Vierge Marie. Parmi les figures qui l’entourent, apparaissent des allégories des quatre continents transfigurées par leur conversion due aux missions jésuites, d’autres jésuites sanctifiés, éloignés d’Ignace en fonction de leur rang, ainsi que des orants.

Voûte de la nef, fresque d'Andrea Pozzo

La manière dont Pozzo mêle l’espace réel quasiment plat de l’édifice et l’espace virtuel très profond du ciel peint, qui donne en effet l’impression d'une hauteur remarquable, rend impossible de distinguer l’un de l'autre. Pour obtenir l’effet maximal, il convient de se placer sur le cercle de marbre le plus à l'Est (il y en a plusieurs), au centre de la nef. De tout autre point de l’église, la perspective est déformée. Vu de l’autel, elle est telle qu’on se demande comment elle peut sembler exacte depuis l’entrée. C'est le propre de l'anamorphose de proposer une image qui n'apparaît sans déformation que selon un point de vue précis et déterminé.

D’un autre point situé quelques mètres en avant du cercle, on découvre de manière idéale une seconde fresque, située au-dessus de la croisée du transept, représentant l’intérieur d’une coupole. La légende veut que les voisins de l'église aient refusé qu’une coupole vienne obscurcir la luminosité du quartier. Dans l’abside, Andrea Pozzo a représenté des scènes de la vie de saint Ignace, notamment la bataille de Pampelune où il fut blessé, ainsi que sa vision à La Storta qui décida de sa vocation, l'envoi de François Xavier dans les Indes et l'accueil de François Borgia.

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  La coupole vue à sa verticale.
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  La coupole vue depuis le disque de marbre Est, sur le sol de la nef.
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  La célèbre voûte en trompe l'oeil
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  Détail de la voûte
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  Intérieur

Parmi les autres chefs-d’œuvre de l’église, on trouve un tableau de marbre représentant La Gloire de saint Louis de Gonzague datant de 1698 et sculpté par Pierre Le Gros.

Ce fut dans l'église Saint-Ignace qu'eurent lieu les obsèques de Luchino Visconti en 1976.

• L'autel de Saint Jean Berchmans, dans le transept gauche, contient des reliques du saint.
• L'autel de Saint Louis de Gonzague, dans le transept droit, contient des reliques du saint. Le revêtement de marbre est de Pierre Le Gros sur un dessin d'Andrea Pozzo. On y trouve aussi deux Anges portant des Lys, sculptures de Bernardino Ludovisi.
• L'autel de Saint Robert Bellarmin, dans une des chapelles de droite, contient des reliques du saint.
• Tombeau de Grégoire XV

Francesco Trevisani réalisa dans la chapelle Sacripante La Mort de saint Joseph, en 1712-1713[2].