À cheval

À Cheval est publié dans la revue Le Gaulois du 14 janvier 1883, puis dans le recueil Mademoiselle Fifi en 1883[1].

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Hector de Gribelin est un noble désargenté, luttant malgré tout pour garder son apparence très soignée. Il travaille au ministère de la Marine avec pour salaire 1500 francs. Il se maria par la suite avec une jeune femme aussi noble et pauvre que lui. Tous deux eurent 2 enfants. Pendant quatre ans ils ne furent pas d'excès, l'argent les restreignant aux soirées au théâtre une à deux fois par hiver. Mais un beau il reçu l'opportunité de travailler plus pour 300 francs de plus. Pour fêter cela, la famille décida de s'offrir une sortie dans Paris en louant un break pour la femme, les deux enfants et la bonne, et un cheval pour le mari ayant toujours adoré l'équitation. Mais la sortir arriva et ne déroula pas comme prévu. Le cheval apparemment pas très docile, s'emporta sur l'avenue des Champs Elysées, renversant une femme de ménage, âgée de 65 ans nommé Mme Simon. Surement blessé intérieurement, elle du être placé dans une maison de santé coutant 6 francs par jour à la famille. Une petite somme pour l'espace d'une semaine mais une grosse somme sachant que Mme Simon se plaignait encore de douleur abominable poussant la famille à la garder interné durant des mois. Ils durent renvoyé la bonne, les revenues ne leur permettant plus de la payer. Mme Simon soit disant soufrer encore mais ne s'empêcher pas de s'amuser avec les autres internes, et de manger comme une goinfre tous les jours, s'engraissant beaucoup d'ailleurs. Alors Mme de Gribelin proposa de la loger chez eux, la maison de santé revenant trop cher.

Extraits

« Les éternels préjugés, la préoccupation du rang, le souci de ne pas déchoir, hantaient ces familles autrefois brillantes, et ruinées par l’inaction des hommes. »

• A cheval, Maupassant, contes et nouvelles, texte établi et annoté par Louis Forestier, Bibliothèque de la Pléiade, éditions Gallimard, 1974 (ISBN 978 2 07 010805 3).

• A Cheval Œuvres complètes de Guy de Maupassant, volume 4, Edition L. Conard sur Projet Gutenberg

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